Source : actu.fr hauts-de-france - Anne-Sophie Hourdeaux - 06/03/2021

C'est en février 2020 que deux couples irakiens ont ouvert leur restaurant à Lille (Nord). Malgré la crise sanitaire, ils tiennent bon. On vous partage leur histoire.

Depuis un an, un restaurant de spécialités irakiennes a ouvert à Lille (Nord). C’est une belle histoire, malgré les obstacles : ce projet est porté par deux couples réfugiés irakiens, qui se reconstruisent en France. Leur restaurant ne peut faire que vente à emporter ou livraisons pour l’instant, mais on peut vous dire que c’est délicieux !

Boulevard Montebello

Le restaurant est bien placé, l’étal est alléchant, il y a du passage. Nawroz, boulevard Montebello à Lille, propose des spécialités irakiennes, libanaises et syriennes. Il est ouvert du lundi au dimanche, de 11 h 30 à 22 h. Un exploit en temps de COVID, d’autant que le restaurant est né quelques semaines avant le premier confinement, en février 2020 !

Le restaurant irakien est situé au 122 boulevard Montebello à Lille. (©AS Hourdeaux/Croix du Nord)

Ses propriétaires sont deux couples, Naqaa et Haibat, Haital et Hadeel, qui ne comptent pas leurs heures pour que tout tourne. Ils ont bien du mérite et on peut souligner leur courage : réfugiés irakiens, présents en France depuis 2016 pour un couple et 2018 pour l’autre, ils ont affronté beaucoup d’épreuves avant d’en arriver là. Et la crise de la COVID-19 ne les a pas aidés !

Pourtant, ils tiennent bon et comptent bien réussir dans la durée.

Ils ont pourtant failli baisser les bras, car trois semaines après le lancement de leur restaurant, le confinement était annoncé ! Obligés de fermer, ils ont tenté la vente à emporter. Mais c’était très compliqué sans avoir pu faire leur clientèle et ayant des difficultés en français. De mai à octobre 2020, ils ont pu rouvrir et commencer vraiment leur activité, stoppée à nouveau. Depuis, ils ont réussi à s’organiser pour la vente à emporter et les livraisons.

Wissal, Naqaa, Haitam et Hadeel sont heureux de vous accueillir au Nawroz du lundi au dimanche ! (©Nawroz)

Fuir d’Irak

On ne peut pas vous présenter ce restaurant sans vous parler de l’histoire personnelle de ses gérants. Haitam et Hadeel sont de Qaraqosh, ils ont quatre enfants. Haitam tenait un magasin de vêtements et de meubles. Mais l’arrivée de Daesh, anti-chrétien, oblige la famille à partir pour éviter les violences. Ils arrivent en France en 2016, avec leurs 4 enfants de 9, 7, 5 ans et un bébé de 40 jours !

La famille de 6 personnes est hébergée chez un couple à Wasquehal, qui va même jusqu’à acheter une maison à Tourcoing pour les loger, moyennant un petit loyer. « Ce sont des anges ! » sourit Hadeel, émue de cette belle solidarité.

Haitam est embauché quelque temps chez un marbrier, et son épouse obtient quelques heures salariées aux Restos du Coeur. Mais Haitam veut aller plus loin. En 2019, il a l’occasion de reprendre en co-gérance une épicerie de spécialités orientales, place de la solidarité à Lille, Aux Saveurs d’Orient. Hadeel est salariée de ce magasin. Mais cela ne suffit pas pour avoir des revenus corrects. Alors, il se lance dans une autre aventure : ouvrir son propre restaurant !

 La viande est cuite au charbon de bois dans un beau four traditionnel. (©AS Hourdeaux/Croix du Nord)

Haitam pense alors à son beau-frère, Naqaa, cuisinier, arrivé depuis peu en France.

Naqaa et Haibat, soeur d’Hadeel, sont arrivés en France en 2018 avec leurs deux enfants. Ils vivaient en Irak à Qaraqosh, envahie par Daech. Naqaa avait un restaurant avec son frère et son père. Mais quand Daesh est arrivé, ils ont tout cassé. La famille arrive à Strasbourg d’abord. Mais Naqaa peine à trouver du travail. la proposition d’Haitam tombe à pic, même si c’est dur pour Naqaa de quitter le reste de sa famille restée à Strasbourg.

Mais Naqaa n’a pas de logement dans le Nord. « Les premiers mois, avec ma famille, on a dormi chez plusieurs familles irakiennes de Lille » se souvient Naqaa. Le salut vient du diocèse de Lille, qui accepte de laisser pendant un an un presbytère, celui de Fives, à la famille de Naqaa ! C’est le soulagement.

Le restaurant Nawroz à Lille, c’est du fait maison avec Naqaa, Haitam, Wissal et Burhan. (©AS Hourdeaux/Croix du Nord)

Le pape en Irak !

Ayant toujours de la famille en Irak, les gérants savent que le pape François sera sur place du 5 au 8 mars 2021 ! « J’ai envie d’aller en Irak le voir ! Il donne la joie aux chrétiens là-bas », sourit Hadeel. Pourtant, l’Irak, elle n’y retournera pas avant longtemps. Et juste occasionnellement. Car sa vie, son avenir à elle et ses enfants, c’est la France. « Quand j’aurais la nationalité française, j’irai en Irak voir ma famille. Mais je n’y resterai pas. L’Irak, pour les chrétiens, c’est fini. Il n’y en aura bientôt plus, c’est trop dur là-bas ».

Exemple de plats typiques : une kebbé irakienne. (©AS Hourdeaux/Croix du Nord)

Si les Irakiens ont traversé toute ses épreuves à cause de leur appartenance religieuse, ils gardent la foi plus que jamais. Ils vont à la messe en paroisse dès qu’ils le peuvent. Et parlent de Lourdes avec des étoiles dans les yeux ! Et oui, en Irak, on connaît très bien Lourdes. La faute aux dominicains présents en Irak depuis longtemps, qui fervents de Lourdes, ont fait connaître ce haut lieu marial. « Dans les villages, les églises, les rues, on a des grottes de Lourdes partout ! » se souvient Hadeel.

Elle a eu la chance, avec sa famille, d’aller à Lourdes grâce au pèlerinage organisé spécialement pour les chrétiens orientaux par les Assomptionnistes. Elle a particulièrement apprécié la démarche d’aller se baigner dans les piscines. « On se sent bien après, on renaît… »

L’avenir : la nationalité française

Le but d’Hadeel est désormais de passer son permis de conduire et d’obtenir la nationalité française. Elle doit beaucoup réviser car il y a un examen pour devenir Français. Elle n’a pas le temps ni l’argent pour prendre des cours de français personnalisés, avec ses 4 enfants et son travail. Mais l’association Agir en Weppes, qui accompagne déjà Naqaa et Haibat, va l’aider.

Si le français des deux couples s’améliore chaque jour, ils peuvent compter sur  l’aide et les idées de Wissal, une de leurs salariés depuis septembre 2020. C’est elle qui a créé la page facebook du restaurant et qui a édité près de 3000 flyers, pour faire connaître le lieu ! « Il faut maintenant créer un site internet, je cherche quelqu’un pour m’aider », dit Wissal.

Maintenant, l’équipe attend avec impatience que les restaurants puissent rouvrir pour vous faire découvrir leurs salles, dont une voûtée en sous sol !

*Pour les habitués du quartier, notez que le restaurant a pris la place d’un autre restaurant, de spécialités kurdes, et a gardé le même nom, Nawroz, par commodité.

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